Abstract/Resumen
How Can We Ask about * Gender " in Samoa ? Binary Method Versus Hierarchical Method
The anthropological mode! of " society " is one of hierarchical relations. Using this perspective, we can treat imported questions such as thé issue of organization-representation of gender distinctions, opening thé possibilities that thé question itself may be interpreted at various levels. The classical method on thé other hand is limited to analogical piling of " mâle " against " female " éléments, obliterating possible variations of an oppositional représentation, even universal in scope. The " hierarchical " method reveals that in Samoa, women represent a total social fact at one level - thé internai social world - including thé mâle gender. However, at another level, women risk to be forced at thé " outside " and to be subjected to a mâle law expressed in tenns of a " strong-feeble " inequality. Sexuality defines thé borderline between thé two levels. This explains partially thé misunderstandings surrounding Margaret Mead's classical analysis.
Résumé
Le modèle anthropologique d'une " société " est une hiérarchie de relations. Une fois mis au jour, on peut lui soumettre des questions importées, comme celle de l'organisation-représen-tation de la différence des sexes ou gender, laissant ainsi ouverte la possibilité que la question elle-même soit interprétée à différents niveaux. La méthode classique se contente au contraire d'empiler par analogie les éléments " masculins " contre les éléments " féminins ", oblitérant la variation possible des modes de représentation d'une opposition, aussi universelle soit-elle. La méthode " hiérarchique " révèle que, à Samoa, la femme représente un fait social total à un niveau, celui du monde social intérieur, et qu'elle peut ainsi englober le gender masculin. Mais, à un autre niveau, la femme court le risque d'être placée parforce à " l'extérieur " et de subir une loi masculine exprimée en termes d'inégalité " fort/faible ". La frontière entre les deux niveaux est définie par la sexualité. Ceci explique incidemment une partie des malentendus qui concernent le débat autour de l'analyse ancienne de Margaret Mead.
Pour citer cet article
Tcherkézoff, Serge. « La question du " genre " à Samoa. De l'illusion dualiste à la hiérarchie des niveaux. » Anthropologie et Sociétés, volume 16, numéro 2, 1992, p. 91–117.
